Van tourbus naar droomcamper
Leo bouwde zijn eigen thuis op wielen
Tekst en beelden: Luc Demuytere
Zelfbouwcampers, je hebt ze in alle vormen en maten. De ene is ronduit minimalistisch uitgevoerd, de andere dan weer uiterst compact wat betreft afmetingen… En dan heb je exemplaren die op alle gebieden de overtreffende trap vormen; ze zijn niet alleen erg groot, maar ook heel compleet uitgerust.
Op de zelfbouwmeeting in Halle konden we er echt niet naast kijken. Eén van de deelnemers was komen opdagen in een tourbus die vroeger plaats bood aan maar liefst 32 inzittenden. Voor zijn tweede leven is de bus door Leo Sterckx omgebouwd tot een opmerkelijke camper: zijn huis op wielen, zoals Leo hem zelf noemt.
Leo, die voor zijn pensioen een eigen schrijnwerkersbedrijf had, heeft er jarenlang van gedroomd om in een camper te wonen. De bus is zijn negende camper en de enige die hij volledig naar eigen inzichten heeft gebouwd, gebaseerd op zijn jarenlange praktijkervaring. Hij heeft in totaal ongeveer 3 jaar nagedacht over het concept en alle technische aspecten, om het geheel daarna in ongeveer 7 maanden te realiseren. Het resultaat is op zijn zachtst gezegd indrukwekkend, en dat niet alleen vanwege de afmetingen van deze camper, maar ook door de compleetheid van de uitrusting.
Meer verhalen zoals dit?
Vraag gratis een proefnummer aan.
Leo ontvangt ons heel gastvrij in zijn camper. We mogen overal kijken en zo lopen we van voor naar achter de hele bus door. Net achter de cockpit bevindt zich de leefruimte. Een ruime lederen sofa staat tegen de linkerwand. Ertegenover is een draaibare relaxzetel gemonteerd, vermoedelijk de vaste plaats van de eigenaar wanneer er bezoek is. Een groot televisiescherm komt als bij toverslag omhoog uit de sokkel die de zithoek van de keuken scheidt.
De apparatuur bestaat onder andere uit een elektrische oven van 2.000 watt, een microgolfoven van 1.800 watt, een airfryer, een Senseo-koffiemachine en een kookfornuis op gas. Natuurlijk ontbreekt ook een koelkast niet en zelfs een heuse diepvriezer heeft een plaatsje gevonden in de ruim opgezette kombuis. Opmerkelijk is dat alle elektrische apparaten gewone huishoudtoestellen zijn die op 220 volt wisselstroom werken. Ze zijn goedkoop en gemakkelijk te vervangen mocht dat ooit nodig zijn. Maar Leo verzekert ons dat zijn huishoudtoestellen al jarenlang probleemloos hun werk doen.
Na de keuken betreden we de slaapkamer. Die bestaat uit twee ruime alkoven die elk aan één kant van de bus zijn gemonteerd. Via het centrale looppad, dat destijds ook in de bus werd gebruikt, komen we in de badkamer terecht. Een levensgroot toilet, een ruime douchecabine en een creatief vormgegeven wastafel hebben er moeiteloos een plaats gevonden. Het toilet werkt met een vergruizer en het water voor de douche en de wastafel wordt middels een pomp met een capaciteit van 50 liter per minuut aangevoerd. Die pomp is afkomstig uit de scheepvaart en begon haar leven als lenspomp; vandaar het grote debiet. Deze camper kan 400 liter vers water meenemen en de grijswatertank heeft dezelfde capaciteit.
Het grote voordeel van een autobus als basisvoertuig is dat er standaard een kelderverdieping voorzien is. Wie al eens een busreis gemaakt heeft, weet dat er onder het passagierscompartiment een zee van ruimte is om bagage in onder te brengen. Leo heeft die ruimte optimaal benut. Hij heeft er onder andere een wasmachine in ondergebracht, een complete gereedschapsuitrusting om onderweg alles zelf te kunnen herstellen, 2 fietsen, de gastank voor zijn fornuis, een compressor voor het openen van de deuren, de volledige elektrische installatie, tot en met een laspost toe en op het eerste gezicht nog veel meer dan we hier kunnen opsommen.
Over de elektrische installatie gesproken: Leo kan minstens 3 dagen volledig “off-grid” verblijven. Er zijn 2 batterijen van 600 Ah aan boord die gevoed worden door zonnepanelen op het dak. Die hebben een maximumcapaciteit van ongeveer 2.400 watt, wat zelfs bij een bewolkte hemel voldoende is om heel wat stroom te genereren. Om te koken en om de Vaillant-condensatieketel te voeden die voor de verwarming instaat, is er een gastank met een inhoud van 59 liter LPG aan boord. Via een Pepwave op het dak van de bus beschikt hij bovendien over een permanente wifi-aansluiting.
Leo heeft intussen met zijn huis op wielen al heel wat kilometers afgelegd. Zijn droom om overal en nergens thuis te zijn, die hij jarenlang heeft gekoesterd, heeft hij met deze camper gerealiseerd. Dat dit financieel ook interessant is, legt hij ons onomwonden uit: hij betaalt geen gas- en elektriciteitsaansluiting, geen grondlasten… zijn vaste kosten zijn tot een minimum herleid, terwijl hij op zijn eigen tempo én met zijn eigen huis de mooiste plekjes van de wereld kan ontdekken. Met een brandstoftank die 700 liter kan bevatten, heeft zijn huis een actieradius van maar liefst 2.500 kilometer. Met andere woorden: Leo kan van Amsterdam naar Gibraltar rijden zonder te tanken… wat meteen ook inhoudt dat hij op de voordeligste plaatsen zijn diesel kan inslaan. Iets wat hij dan ook doet!
Tip van Leo: wie een bus wil verbouwen, kiest best voor een exemplaar met een maximumlengte van 12 meter. Doe je dat niet, dan kan je hem niet als motorhome laten keuren.
Vond je dit interessant? Dit artikel stond ook in ons magazine 'Kampeertoerist'. Ontvang 10x per jaar praktische tips, reisinspiratie en advies in je brievenbus.
